M3 - AMMASSO GLOBULARE 

(Foto tratta da Internet)

M3 (conosciuto anche come NGC 5272)  è un ammasso globulare visibile nella costellazione dei Cani da Caccia; è fra i più brillanti del cielo.

La forma ad anello è in realtà un toro di materiale che emette luce, non un guscio sferico o ellissoidale.

M3 si trova relativamente lontano da stelle cospicue: la più vicina è β Comae Berenices, 

di magnitudine 4 circa, che si trova a circa 7° ad Ovest di quest'ammasso globulare; un aiuto può essere fornito anche da Arturo, la brillantissima stella arancione visibile più a sud. 

M3 è sicuramente uno degli oggetti più facili da osservare con uno strumento amatoriale: 

in condizioni di seeing veramente eccezionali è visibile persino ad occhio nudo, mentre con un binocolo l'ammasso è localizzabile con facilità e appare come un punto bianco e diffuso. 

Già con un telescopio da 100mm di apertura appare come un oggetto di 10' di diametro, mentre uno da 200mm può già risolverlo in centinaia di piccolissime stelle.